Tips till blivande utbytesstudenter

Min utbytestermin har nått sitt slut och det är med både glädje och sorg som jag, om ett par dagar, ska sätta mig på planet hem. Glädje över allt jag upplevt under terminens gång, alla resor jag gjort, alla vänner jag skaffat mig och över att jag till slut blev godkänd i alla mina kurser! Sorg över att det faktiskt är slut, men åter igen glädje över att få komma hem igen. Då detta är mitt sista blogginlägg tänkte även jag dela med mig av en del tips till er som ska iväg nästa gång. De flesta tips är specifika just för Lille och Frankrike, men även en del allmänna följer här:

1)      Försök försäkra dig om att de kurser du valt att läsa verkligen finns att tillgå under den termin du ska iväg (VT/HT). Blir det trots allt fel och du, liksom jag, blir tvungen att helt och hållet välja om när du väl är på plats – Ingen panik, det finns andra likvärdiga kurser och det kommer att lösa sig ändå. Tänk även på att du kan plocka kurser ifrån olika terminer och klasser – Det visste inte jag i förväg, vilket ledde till att jag enbart valde kurser med samma klass för enkelhetens skull. Att ha en och samma klass har förvisso sina fördelar det med, men att möjligheten finns kan vara bra att ha i åtanke.

2)      Räkna inte med att det som är standard i Sverige är standard i Frankrike (eller något annat land heller för den delen). Jag förväntade mig att det skulle finnas någon typ av basutrustning med köksartiklar osv. på plats i mitt studentrum, vilket det inte fanns över huvud taget. Att köpa allt nödvändigt ont kan sluta som en ganska dyr utgift.

3)      Välj kurser på franska (eller ja, givetvis det språk som talas i det land du ska åka till)! Har du pluggat ett språk under några år men är osäker på om du verkligen klarar av det? Det var jag med, och jag säger testa! I värsta fall klarar du inte alla kurser, men det går att ta igen och i slutändan har du i vilket fall utvecklats enormt (Både dig själv och språket i fråga).

Marockansk middag med trevliga människor

Dagsresa till Bruges, Belgien

4)      Skaffa ett ”Carte VIVA” till lokaltrafiken (buss, metro, tram)! Man tjänar mycket pengar på det i längden. Skaffa även ett ”Carte de fidélité” (Kundkort) för den matvarubutik som finns närmast din bostad.

5)      Kolla upp resorna med CICE Voyages. De ordnar massvis av billiga bussresor runtom i Frankrike, men även till andra länder – Året runt. Jag kan start rekommendera resan till Étretat och Mont St Michel!

6)      Fixa ett franskt simkort med operatören FREE. Jag slösade bort alldeles för mycket pengar på Orange…

7)      Var med på så mycket som möjligt av det som anordnas under välkomstveckan för Erasmusstudenterna. Så fort du lärt känna ett par nya människor kommer resten att flyta på av sig själv. Men att försöka lära känna så många som möjligt tidigt under terminen är ett bra tips.

8)      Ansök om Kaff (studiestöd) I TID! Det kan ta flera månader innan du får några pengar. Jag ansökte inte alls på grund av hur krångligt alla sa att det var, men i slutändan ångrade jag mig. Man bör helt enkelt inte säga nej till extrapengar i fickan.

9)      Precis utanför métrostationen ”Triolo” finns ett ställe där du kan skriva ut samt kopiera dokument. Det fick inte jag veta förrän i maj, utan gick och väntade på att någon gång kanske skulle laga den trasiga skrivaren i skolbiblioteket… Alltså helt i onödan.

10)  Besök cafét/restaurangen ”Pain Quotidien” i Lilles centrum – Mitt personliga favoritcafé! Gott kaffe, fräscha sallader samt att allt är ekologiskt.

Här var det sol! Jag och min kompis Wafae på bilden.

11)  Ha för vana att alltid ha kontanter till hands! I Frankrike kan man, till skillnad från i Sverige, inte alltid räkna med att det går att betala med kort. Nej, inte ens när man åker taxi.

12)  Köp ett ESN-kort (Erasmus Student Network)! För en billig peng (5 euro tror jag) får du gratis inträde till alla fester de anordnar samt rabatterade priser.

13)  Bästa parken i Lille finns vid ”La Citadelle”.

Med det säger jag tack för mig, vi ses!

/Therése

Terminens sluttamp

Det hade utan tvekan varit lättare om jag gjort som de flesta andra av mina svenska klasskamrater och valt ett engelsktalande land som mål för mina utbytesstudier. Kanske var det lite vågat och rent av lite dumdristigt att som ensam utbytesstudent, med enbart fransklektioner från högstadiet och gymnasiet i bagaget, hoppa in i en helfransk klass på universitetsnivå.  Visst måste jag erkänna att det tidvis har känts tungt och motivationen har gått i vågor. Samtidigt kan jag inte säga att jag skulle ha valt annorlunda om jag fått välja om idag.  Jag har verkligen utvecklat min franska, jag har skaffat mig nya vänner för livet, jag har rest till en massa nya platser och sist men kanske viktigast av allt så har jag utvecklats som person otroligt mycket.  Jag tror att sådana här utmaningar är väldigt nyttiga att våga ge sig inpå då och då i livet. Att våga lämna tryggheten i vardagen där hemma, att våga göra något du inte är helt säker på att du kan. Du lär dig att du klarar av mer än vad du tror – För det gör du!

Jag har verkligen fattat tycke för Lille som stad och är glad över att jag hamnade just här och inte i t.ex. Paris. Lille är inte för stort, men heller inte för litet. Det går både fort och smidigt att ta sig överallt tack vare tunnelbanesystemet och allt känns väldigt centralt. Shoppingutbudet är bra, det finns flera stora köpcenter och många pubar/klubbar för den festsugne (dvs. merparten av alla utbytesstudenter). Dessutom är det otroligt nära till både Belgien, Nederländerna, Luxemburg, Schweiz och England. Det enda jag egentligen saknar är att det inte finns så många parker/grönområden att t.ex. vara ute och springa i.

Maj månad är här och terminen som vid resans början kändes så otroligt lång är snart slut. Känslorna är blandade. Det kändes först jobbigt att lämna Lille för att åka hem till Sverige på vårlov, det kändes sedan ännu tyngre att åka tillbaka till Lille igen efter att ha fått träffa alla saknade människor där hemma. Nu gäller det trots allt att ta vara på mina sista veckor här i Lille, för snart är jag tillbaka i Sverige på riktigt igen. I skrivande stund har jag två skoldagar kvar – två! Ingenting med andra ord. Veckan därpå måste jag dock även ta itu med tre sluttentor. Men redan den 17:e maj får jag sommarlov; tidigt som aldrig förr! Att sommarlovet snart är här är bara det i sig rätt ofattbart. Jag tror aldrig att någon tidigare termin har gått så fort som denna, men det är väl förstås inte riktigt jämförbart.

Nästa gång vi hörs är jag hemma i Sverige igen!

/Therése

La vie est belle

I skrivande stund är det den 29 mars 2013, årets långfredag, och jag har bott i Lille under 3 månaders tid. Idag gick jag för första gången i mitt liv i skolan på långfredagen, här säger de sig nämligen skilja på religion och skola, och klarade dagen till ära dessutom av min första franska exposé (muntlig presentation) som jag länge har våndats över. Som pricken över i:et är det inom kort dags för mitt drygt två veckor långa vårlov, som för min del ska spenderas i Sverige. Faktum är att jag inte ens har varit i Sverige det här året, alltså inte sedan i december 2012, vilket på sätt och vis känns extremt märkligt. Jag måste erkänna att hemlängtan har börjat göra sig påmind och att det trots allt ska bli väldigt skönt att snart få komma hem en sväng. Jag är inte den som brukar längta hem i första taget, snarare den som alltid längtar bort någon annanstans. Men såhär efter tretton veckor i ett annat land saknar jag verkligen familjen och vännerna där hemma och det känns nu näst intill nödvändigt med en Sverigevisit.

Jag tänkte passa på att berätta lite om de skillnader mellan det svenska och det franska skolsystemet jag stött på då de faktiskt är relativt stora. Mina lärare här i Lille använder, till skillnad från lärarna i Umeå, inga PowerPoints, de är alltid försenade, de skriver i stort sett ingenting på tavlan under en föreläsning och det finns i princip inga läroböcker att tillgå (trots att jag specifikt har frågat om det). Med andra ord vill jag påstå att det gäller att anteckna tills pennan glöder under varje föreläsning och (för min del som utbytesstudent) hoppas på att få med det mest väsentliga för att sedan kunna tentaplugga ordentligt. Ingen ultimat kombo om ni frågar mig, och inte riktigt vad jag förväntade mig när jag bestämde mig för att åka hit. I övrigt börjar de allra flesta fransmän universitetet direkt efter gymnasiet och det är ovanligt med studielån på grund av att majoriteten väljer att fortsätta bo kvar hos sina föräldrar (de flesta av mina klasskamrater här i Lille är 18-19 år), vilket även bidrar till en mer gymnasial känsla på universitetet och många verkar inte ta skolan på så stort allvar – D.v.s. de skippar allt som inte är tydligt obligatoriskt. Med allt detta menar jag inte att jag inte trivs med skolan här, men däremot kommer jag garanterat att uppskatta Umeå universitets system på en helt annan nivå än tidigare när jag kommer tillbaka i höst.

Idag skiner solen, vi är endast ett par dagar ifrån april månad, franskan flyter på allt lättare och den franska våren verkar äntligen vara här för att stanna – Ja, just nu är det svårt att inte känna sig rätt nöjd med livet! Den känslan får utgöra slutet på dagens inlägg.

À bientôt!

/Therése

Bland crêpes och baguetter

Att vara utbytesstudent innebär en massa olika saker. Men jag skulle säga att den absolut största fördelen är att du ständigt får uppleva så mycket nytt– sådant du inte skulle ha upplevt hemma i Sverige. Det finns dessutom alltid något att göra, folk som vill hitta på saker, och det finns knappast tid till att bli uttråkad. Sedan jag satt och skrev mitt förra blogginlägg har jag bland annat hunnit med en färgsprakande karneval i Dunkerque, en dagstur till Amsterdam, en veckas intensivkurs i franska för utbytesstudenter, bowling, en dag på zoo, en typisk fransk caféfrukost, en ost- och vinkväll, en helgresa till Strasbourg + Colmar samt ett flertal middagsbjudningar och utekvällar. Jag har även haft två veckor ledigt från skolan på grund av en veckas sportlov samt en vecka med enbart omtentor från förra terminen, vilket alltså innebar ännu mer ledighet för min del. Nu väntar några veckors vanlig skolgång innan det i mitten av april blir dags för ett två veckor långt vårlov. Det är lätt att få för sig att fransmännen är lediga mest hela tiden, men med tanke på att en vanlig fransk skoldag på universitetet pågår från åtta på morgonen till halv sex på kvällen bör nog dessa långvariga lov snarare ses som välförtjänt kompensation…

Franskan är ett frustrerande språk. Ibland flyter det på som rinnande vatten (nåja, nästan i alla fall) och jag kan prata franska med en fransman i 4-5 timmar utan att uppleva det som alltför svårt, medan jag somliga dagar sitter som ett frågetecken i skolbänken och i tankarna frågar mig själv om jag förstår mig på språket över huvud taget. Det är definitivt en utmaning med skolan med tanke på att alla mina kurser är på franska och dessutom är jag den enda utbytesstudenten i min klass. De flesta andra utbytesstudenter här läser nämligen sina kurser på engelska, framför allt då mastersprogram. Å andra sidan är jag här för att utmana mig själv! Sammanfattningsvis måste jag ändå säga att jag utvecklat språket relativt mycket under de gångna två månaderna, och förhoppningsvis kommer det fortsätta gå framåt för varje vecka som går. Bara viljan finns så kan man nog klara av det mesta!

/Therése

Mitt liv som fransyska

I skrivande stund var det en månad sedan jag flyttade till Lille och jag förstår inte riktigt var tiden tar vägen. Det är märkligt hur det kan kännas som om jag har bott här hur länge som helst på samma gång som jag har en underlig känsla av att mitt ”verkliga liv” står stilla och att det här inte är på riktigt. Hur som helst trivs jag väldigt bra här i Lille. Jag har skaffat mig många nya vänner tillhörande alla möjliga nationaliteter och det händer nya spännande saker varenda vecka. Skolan rullar på, trots att det är tufft med franskan, och jag har trevliga klasskamrater som hjälper mig vid behov. Jag har bara föreläsningar/seminarier tre dagar i veckan, vilket medför en hel del fritid, men jag skulle nog säga att det är behövligt med tanke på att språket i sig är rätt krävande för min del.

Under en vanlig vecka spenderar jag en hel del tid med andra utbytesstudenter, men även några franska vänner, på kvällar och helger. Vi sitter på något café, går ut på krogen, går på bio och så vidare. Det blir då en hel del engelska, men även franska, beroende på vilka jag umgås med. I skolan är det däremot enbart franska som gäller, vilket jag är tacksam för trots att det tar mycket energi. Jag skulle ljuga om jag påstod att jag aldrig saknar livet i Umeå. Visst längtar jag vissa dagar tillbaka till den svenska tryggheten – att ha alla föreläsningar på svenska (eller åtminstone engelska), att inte ständigt behöva fundera på hur jag ska formulera mig, mina svenska klasskamrater, IKSU och mitt fina boende. Samtidigt är jag så otroligt lycklig över att vara här och över att jag bestämde mig för att åka, trots att jag tidvis tvekade. Det är en erfarenhet för livet och varje dag är ett äventyr! Att åka på utbyte är något jag varmt skulle rekommendera alla att göra någon gång under sin studietid.

Bortsett från alla de dagar jag spenderar här i Lille (vilket för övrigt är en väldigt mysig stad) väntar en hel del resor framöver. Det finns nämligen en organisation som anordnar många billiga resor till städer runtomkring i Frankrike såväl som till närliggande länder. Förra helgen hyrde jag och en av mina spanska vänner en bil och åkte på ett dygns Roadtrip till Nederländerna samt Belgien. På söndag ska jag på karneval i Dunkerque (en stad här i närheten), och under mars månad kommer jag åka på en helgresa till Strasbourg, en till Berlin samt troligtvis ännu en resa till Nederländerna. Om jag hinner plugga..? Jodå, men det gäller att ta vara på sin tid!

Snart är det helg igen och i skrivande stund är det en vecka kvar tills mitt två veckor långa sportlov tar sin början. Den första veckan ska jag dock gå en intensivkurs i franska för utbytesstudenter, och vad som händer under lovvecka nummer två återstår att se.

Fortsättning följer! 

 /Therése

 

Ankomsten till Lille

Therése passade på att fira nyår med vännerna i Paris innan hon åkte vidare till Lille.

Den 30 december tog äventyret sin början. Jag satte mig på flyget till Paris med nervositeten flödande genom kroppen. Det kändes overkligt och fantastiskt på samma gång. I Paris skulle jag dock bli mött av en svensk tjej som jag bodde tillsammans med i somras då jag jobbade på Disneyland, vilket kändes som en trygg start. Jag skulle åtminstone inte behöva klara mig på egen hand de närmsta tre dagarna. Tillsammans med ytterligare än svensk tjej bestämde vi oss redan i somras för att fira nyår i Paris tillsammans.

Tre dagar senare, onsdag den 2a januari, blev det dags för mig att ta tåget till Lille. Jag har aldrig tidigare varit i Lille men ändå bestämt mig för att spendera det kommande halvåret där. Jag måste erkänna att det tog emot att hoppa in i tåget medan mina två vänner stod kvar på perrongen och vinkade av mig. Jag hade ingen aning om vad som väntade mig härnäst, men det var samtidigt det som gjorde det hela så spännande! Väl framme i Lille visste jag vilken tunnelbanestation jag skulle ta mig till, men inte hur jag sedan skulle hitta till rätt adress därifrån. En timmes vilset letande och två vägförfrågningar senare nådde jag äntligen receptionen där jag skulle hämta ut nyckeln till mitt studentrum.

Utsikt från mitt fönster

Den franska korridorsstandarden är något sämre än den i Sverige. I min byggnad finns fyra våningar, två korridorer per våning och 20 rum per korridor (!). Vi har delade toaletter (endast tre toaletter i mitten av två korridorer) och delade duschar i form av bås som går att låsa. På mitt rum har jag dock ett handfat, en stor spegel och en egen kokvrå med två spisplattor, en diskho samt ett kylskåp med ett frysfack. På bottenvåningen finns en tvättstuga samt en studiesal. Rummet i sig är helt okej, men det mesta är ganska utslitet och det finns en del skador i golv och tak. Det tar bokstavligt talat en evighet för spisplattorna att bli varma och även mycket lång tid för kranvattnet att bli varmt. Men med det sagt ska det knappast bli några större problem med att bo här under en termin.

 

..        ..

     Som sagt, 20 rum i korridoren…                             …och kokvrån i mitt rum

Endast två tunnelbanestationer ifrån mitt hem finns ett enormt köpcenter med den största mataffären jag förmodligen någonsin har besökt. Eftersom mitt rum var fullständigt tomt på alla former av köksutrustning, och jag inte hade med mig något sådant, har jag redan varit dit och storhandlat två gånger.

Vi hörs snart igen!

  /Therése